Đây là một trong các lĩnh vực mà ngành Ngoại giao cần ưu tiên trong công tác đối ngoại được Tổng Bí thư Nông Đức Mạnh nêu rõ tại lễ khai mạc Hội nghị Ngoại giao lần thứ 26 sáng 2/12
Tính đến ngày 2/12/2008, Xí nghiệp Liên doanh Dầu khí Việt – Xô (Vietsovpetro) đã hoàn thành kế hoạch khai thác dầu thô năm 2008, đạt 7,1 triệu tấn dầu.
Mục đích cuộc gặp là giải quyết những bất đồng trong việc thực thi một thoả thuận không chính thức đạt được trong tháng 10 về việc thẩm định công bố chương trình hạt nhân của Bình Nhưỡng.