Với khuynh hướng nghệ thuật riêng biệt, nhưng những ca khúc tân nhạc đã góp phần gợi hứng cho các nhạc sĩ Việt Nam sáng tác nhạc Việt, tạo phong trào người Việt hát nhạc Việt
Sinh ra tại thủ đô Phnompenh, năm 18 tuổi, ông trở về đất nước và tham gia cách mạng với tư cách một chiến sĩ văn nghệ. Sau đó, ông nổi tiếng với hàng loạt ca khúc trữ tình cách mạng: Đất nước, Bài ca không quên, Mùa xuân, Khát vọng, Qua sông…