Theo thông tin ban đầu, vào lúc 20g45 ngày 5/12, tại vùng biển Tây Nam cách đảo Thổ Châu (TP Phú Quốc) khoảng 21 hải lý, Đồn Biên phòng cửa khẩu cảng An Thới phối hợp với Đồn Biên phòng Thổ Châu tiến hành kiểm tra tàu cá TG 92878 TS do ông Bùi Thanh Điền (43 tuổi, ngụ TP Mỹ Tho, tỉnh Tiền Giang) làm thuyền trưởng. Trên tàu còn có 3 thuyền viên khác.

Qua kiểm tra, lực lượng chức năng phát hiện trên tàu TG 92878 TS có các hầm chứa khoảng 70.000 lít dầu DO.

Qua làm việc, ông Bùi Thanh Điền và các thuyền viên khai nhận số dầu nói trên do ông Điền mua lại của 1 tàu lạ, không rõ lai lịch trong vùng biển Việt Nam, mua là để bán lại kiếm lời và không xuất trình được giấy tờ chứng minh tính hợp pháp của số dầu DO nói trên.